Allen & Heath ZED-24
Mesa de mezclas profesional

Allen & Heath ZED-24 es una mesa de mezclas analógica diseñada para integrar fuentes microfónicas, instrumentos y señales de línea en aplicaciones de sonido en directo, grabación y producción musical.

Su arquitectura permite gestionar hasta 23 fuentes independientes en mezcla, combinando 16 entradas mono de micrófono/línea con cuatro entradas estéreo, mientras que sus cuatro envíos auxiliares y diez salidas independientes proporcionan distintas posibilidades de distribución y monitorización. La incorporación de una interfaz USB permite conectar la consola a un ordenador para trabajar con señales de grabación, reproducción y procesamiento mediante software.

Entradas y preamplificadores DuoPre

La ZED-24 incorpora 16 entradas mono de micrófono/línea y cuatro entradas de línea estéreo, incluyendo una configuración Dual Stereo que amplía las posibilidades de conexión de fuentes estéreo. Esta distribución permite combinar señales procedentes de micrófonos, instrumentos y equipos de reproducción dentro de una misma superficie de mezcla, manteniendo controles específicos para gestionar sus niveles y encaminamiento.

Los canales microfónicos utilizan preamplificadores DuoPre, diseñados para proporcionar amplificación de bajo ruido durante el tratamiento de las señales de entrada. La consola dispone también de puntos de inserción, que permiten incorporar procesadores externos al recorrido de audio y realizar tratamientos adicionales antes de integrar las señales en la mezcla.

Ecualización y control de canales

La sección de procesamiento incorpora ecualización de tres bandas con medios barridos, que permite modificar la respuesta tonal de cada fuente y seleccionar la zona de frecuencias medias sobre la que se desea intervenir. Esta configuración se complementa con un filtro paso alto, destinado a atenuar el contenido de baja frecuencia cuando no resulta necesario para la señal procesada.

La superficie de mezcla utiliza faders de 100 mm, que proporcionan un recorrido amplio para realizar ajustes de nivel. Los canales incorporan controles de imagen estéreo y conmutadores de silenciamiento, permitiendo gestionar la posición de las señales dentro de la mezcla y desactivar temporalmente las fuentes sin modificar los ajustes establecidos.

Envíos auxiliares y gestión de retornos

La ZED-24 dispone de cuatro envíos auxiliares, organizados en dos prefader y dos postfader, que permiten establecer rutas de señal con comportamientos diferentes respecto al nivel principal de cada canal. Los envíos prefader resultan adecuados para configurar mezclas de monitorización independientes, mientras que los postfader permiten mantener la relación entre el nivel del canal y la señal enviada a un procesamiento externo.

La consola incorpora controles master para los auxiliares 1 y 2, desde los que puede ajustarse el nivel general de estas rutas. También dispone de un retorno estéreo y un retorno de dos pistas, que permiten incorporar señales adicionales al sistema de mezcla sin depender exclusivamente de los canales de entrada principales.

Interfaz USB y grabación digital

La interfaz de audio USB 1.1 permite establecer una conexión bidireccional entre la ZED-24 y un ordenador PC o Mac, integrando funciones digitales en el recorrido de señal de la consola. El sistema trabaja con una resolución de 16 bit y admite frecuencias de muestreo de 32, 44.1 y 48 kHz, proporcionando diferentes opciones de configuración para las tareas de grabación y reproducción.

Mediante esta conexión es posible enviar audio desde el mezclador al ordenador y recuperar señales procedentes del software, lo que permite utilizar aplicaciones de grabación y procesamiento de efectos junto con la estructura analógica de la mesa. La consola incluye Cakewalk SONAR LE, destinado a la grabación y producción de audio mediante ordenador.

Salidas y posibilidades de monitorización

La arquitectura de la ZED-24 proporciona diez salidas independientes, organizadas para cubrir distintas necesidades de distribución de audio. Además de la salida principal estéreo LR, incorpora una salida estéreo alternativa, una salida específica para grabación y una salida mono obtenida mediante la suma de los canales izquierdo y derecho.

Esta disposición permite utilizar diferentes recorridos de salida para alimentar sistemas de sonido, equipos de grabación o dispositivos de monitorización, manteniendo rutas diferenciadas según la configuración de trabajo. La consola también dispone de salidas de auriculares de 1/4" y 3.5 mm, que permiten conectar auriculares con ambos formatos de conector.

La supervisión de los niveles principales se realiza mediante medidores LR de 12 segmentos, que proporcionan una referencia visual durante los ajustes de ganancia y las operaciones de mezcla.

Diseño y aplicaciones

La Allen & Heath ZED-24 reúne las funciones de una consola analógica con las posibilidades de conexión de una interfaz USB, permitiendo trabajar con fuentes de audio convencionales y señales procedentes de un ordenador dentro de un mismo sistema.

Su combinación de entradas mono y estéreo, envíos auxiliares, retornos y salidas independientes permite adaptar la distribución de señal a distintas configuraciones de sonido en directo y grabación. La presencia de controles físicos para los niveles, la ecualización y el encaminamiento mantiene las principales operaciones de mezcla accesibles desde la superficie de la consola.