Strymon Fairfax
Pedal de distorsion analógico

Strymon Fairfax es un pedal de efecto que se define como un amplificador completo en formato miniatura, desarrollado íntegramente en el dominio 100 % analógico. Su concepción se basa en un dispositivo poco conocido de la década de 1960, responsable del sonido de numerosos himnos clásicos del rock, y surge como un ejercicio de ingeniería orientado a trasladar el comportamiento real de un amplificador a un formato compacto.

Concepto y origen del diseño

El desarrollo de Fairfax se inspira en la unidad de overdrive a válvulas Garnet Amplifiers Herzog®, diseñada en 1965 para Randy Bachman. A partir de esta referencia, el equipo de ingeniería analógica recreó todos los elementos críticos de un circuito de amplificador tipo Champ personalizado, manteniéndose estrictamente en el ámbito analógico y adaptándolo a un recinto de pedal, prescindiendo del uso de válvulas reales y de un transformador de salida físico.

Arquitectura de amplificación

El diseño final incorpora un preamplificador a válvulas miniaturizado, una etapa de potencia Clase A y un circuito analógico personalizado que emula con precisión el comportamiento de saturación del transformador de salida, un elemento fundamental para lograr una respuesta sonora realista. Esta arquitectura permite que el pedal se comporte como un amplificador auténtico, tanto en dinámica como en respuesta armónica.

Comportamiento dinámico y circuito Sag

Fairfax integra un circuito Sag variable que replica el comportamiento de un amplificador a válvulas real bajo distintas condiciones de carga. Con valores bajos de Sag, la respuesta es suave, con una compresión ligera y controlada. En ajustes máximos, los JFET pueden despolarizarse, generando un efecto de compuerta que produce sonidos entrecortados y ásperos, habitualmente asociados a pedales de fuzz.

Alimentación y headroom

Para alcanzar un funcionamiento comparable al de un amplificador real, Fairfax requiere un voltaje de operación elevado. Un sistema de alimentación con transformador convierte internamente la entrada de 9 VDC en 40 V, proporcionando un alto margen dinámico, mayor headroom y una sensación de amplificación auténtica, con una amplia paleta tonal disponible.

Respuesta sonora y rango de ganancia

Con ajustes bajos de ganancia, Fairfax ofrece un carácter dulce y definido, empujando suavemente la entrada del amplificador con mayor riqueza armónica, una saturación contenida y una respuesta en frecuencia plana. A niveles de ganancia elevados, el sonido se vuelve plenamente saturado, manteniendo un amplio rango de ajuste que permite su integración en prácticamente cualquier configuración. La sensación al tocar es marcadamente similar a la de un amplificador a válvulas, conservando el carácter natural del instrumento y uniendo las notas de forma coherente y controlada.

Características destacadas

Este pedal de Strymon para guitarra eléctrica incorpora una recreación completa de un circuito de amplificador a válvulas en 100 % analógico, con múltiples etapas de válvula simuladas y una emulación precisa del transformador de salida. La conversión interna a 40 V mediante una fuente de alimentación aislada galvánicamente garantiza un comportamiento dinámico realista. Dispone de controles de Drive, Level y Sag variable, un interruptor Bright para ajustar la respuesta en altas frecuencias y un amplio rango de ganancia de carácter natural, que abarca desde una saturación leve hasta sonidos intensos y comprimidos. El circuito Sag permite tanto efectos sutiles como respuestas agresivas y entrecortadas en sus ajustes extremos.

Especificaciones técnicas

Fairfax está construido sobre un circuito completamente analógico, con True Bypass y configuración mono de entrada y salida. Sus dimensiones son 11,51 cm de profundidad, 7,19 cm de ancho y 5,92 cm de alto. Requiere una alimentación máxima de 9 V DC con polaridad negativa al centro, con un consumo mínimo de 500 mA, no incluyendo la fuente de alimentación.